Тим, хто тільки придивляється до цієї гри, варто відразу врахувати дві речі. По-перше, EU3 - дуже довга і насичена гра. Нескладна, а саме наповнена подіями, територіями, іменами, рішеннями. Це не прямолінійний екшен, що описує один день з життя чергового голлівудського супермена, що не ролёвка з десятком персонажів, і навіть не RTS, де вас випускають пастися на площу в пару квадратних кілометрів. Тут до ваших послуг практично вся територія планети Земля, і часовий відрізок з 1 399 по 1820 роки. EU не залишає вам вибору, або поглинаючи весь вільний час і вимагаючи ще, або залишаючи в подиві. Навіть не беріться за неї, якщо плануєте витрачати менше пари годин в день.

Від Севільї до Гренади ... Зараз остання стане нашою провінцією.

По-друге, EU3 Complete - це не новий продукт, а просто красиво упакована "класична" Europa Universalis 3 , плюс два аддона, доступних раніше тільки для закачування через Інтернет: In Nomine і Napoleon's Ambition . Причина випуску такого пака цілком зрозуміла - далеко не у всіх є можливість завантажувати величезні архіви з доповненнями, та й красива коробка буде відмінним подарунком для фанатів. 

Аддони для EU - це саме доповнення і не більше того. Вони не намагаються стати новими частинами гри, натомість привносячи рівно стільки нововведень, щоб коштувати своїх грошей. Для проекту, загнаного в рамки нехай повільно йде, але "реального часу", і реальних історичних подій, самим приємним бонусом можна вважати саме розширення тимчасової лінії. У експаншене ви отримуєте більше ста додаткових років, які можна витратити, наприклад, на захоплення світу і насадження в ньому який-небудь істинної віри. На вибір: католицизм, мусульманство, протестантизм, язичництво, буддизм, індуїзм. Навіть шаманізм або анімізм. Чим не мета в житті?

А цей флот пливе до Нового Світу.

Але спокійно і послідовно розширювати імперію вам не дадуть - будуть заважати інші країни, випадкові й історичні події, будуть підтискати тимчасові рамки. Той факт, що гравець тут - "сірий кардинал" за спиною правителя, та до того ж безсмертний, нічого особливо не змінює. Втрата контролю над країною в разі повстання, яке в свою чергу викликано різкою зміною політичного курсу, прирівнюється до поразки. А рухати політичні і соціальні "повзунки" доведеться часто, особливо в середині гри. Спробуй тут вирости аристократичну і консервативну монархію, коли навколо, як гриби після дощу, виникають республіки. А повстання тепер відбуваються не тільки через погане правління, але і тому, що "так треба" - заскріптованних народні (і не дуже) хвилювання є у всіх великих держав. 

Крім подій в грі тепер присутні "квести", привнесені доповненням In Nomine . Змушувати їх робити вас ніхто не буде, але якщо хочете отримати серйозні бонуси, доведеться постаратися. З цієї ж серії - періодична необхідність приймати одномоментні рішення, які неодмінно позначаться на майбутньому країни. Неабияка їх частка буде присвячена питанням віри, з якої в ті часи було так само напружено, як і в наші дні. Спроба перетворити на християнство мусульманську провінцію може обернутися оголошеної вам "священною війною", то ж стосується і зворотного - хрестових походів ніхто не відміняв. 

Графіка в новій версії змінам не піддавалася, але їй це і не особливо потрібно. EU3 виглядає приємно, при цьому надаючи всю необхідну гравцеві інформацію. У дозволі 1024 * 768 інтерфейс відверто перевантажений, але в б про льшіх з цим все в порядку. Сама карта місцевості виглядає дуже непогано, тривимірні модельки, незважаючи на гігантизм, не вибиваються з стилю. Тут є навіть рельєф місцевості, скопійований з реальних карт.

Якщо зараз програти, то багато років по тому воювати з Іраком буде нікому.

А ось місця для дій на цих теренах куди менше, ніж здається на перший погляд. Спочатку величезні простори змушують ламати голову над тим, чи вистачить часу на їх освоєння. Але пройде років десять, і вам раптом стає несподівано тісно. Кругом злі сусіди, готові за шматок землі перегризти горлянку кому завгодно, армія росте і вимагає грошей, прибуток падає, колонії несподівано бунтують і відокремлюються або захоплюються вашими суперниками. Все це дуже точно передає реальну політичну обстановку того часу. Новий Світ був воістину світлом надії для задихається Європи. Це стосується початку тимчасової лінії гри, але і в середині, і в кінці все приблизно так само - з поправкою на Америку, де поступово теж починало бракувати простору. 

Все вищеописане - зовсім не проблема для досвідченого правителя. Можливість поставити гру на паузу, і не поспішаючи розібратися з усіма справами, іноді рятує, але часто можна обійтися і без заморожування часу, приймаючи рішення на мінімальній швидкості. А новачкам варто вибрати для першого разу країну десь на відшибі і без серйозних ворогів. У цій грі принцип "відразу в бій" не спрацює - з'їдять і скажуть, що так і було. І затримка часу не допоможе. 

Штучний інтелект з доповненнями став ще краще, граючи не гірше живої людини. А якщо порівнювати з не дуже досвідченими гравцями, то набагато краще. Мало того, AI злопам'ятний і дуже не любить, наприклад, коли відкидаються пропозиції про політичні шлюби. Іноді положення не виправлять і щедрі "хабара". Загалом, сусідів до пори доводиться любити, налагоджувати з ними відносини і нарощувати свій військовий і економічний потенціал. Щоб потім несподівано запропонувати васалітет - і нехай спробують відмовитися.

Японія в 1453 році. А через два століття Японія буде всюди.

Europa Universalis 3: Complete - гра не на один і не на два вечори. За місяць-другий ви, можливо, станете її майстром, або здастеся. Вона кидає виклик, і цим відрізняється від сучасних рафінованих продуктів, створених з оглядкою на гравця. Збірник можна рекомендувати всім, хто бажає долучитися до жанру глобальних стратегій - це відмінний зразок жанру. Але для тих, хто вже придбав EU3 і обидва доповнення, купувати Complete-версію безглуздо, якщо ви тільки не хочете поставити на полицю коробку з усім набором. 

Плюси: дуже якісна глобальна стратегія - складна, але доступна для освоєння. 
Мінуси: мануал не завжди рятує - доводиться йти на дотик.